아빠가 된다는 것

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그 해 겨울 아이가 태어나고 많은 사람들의 축하를 받았다.

“축하한다. 이제 아빠가 되었구나”

 

실감이 나지 않던 나는 “네 감사해요” 그렇게 실없이 대답하고는 정말 그런 줄 알았다.

그렇게 하루아침에 아빠가 되는구나. 내가 아빠가 되었구나. 
그런데 그렇지 않았다.

아빠가 된 나는 조금도 더 나아짐이 없이 어제의 나와 같은 나였고

출산 그 짧은 순간 이후에 아빠라는 꼬리표가 하나 더 붙은 것뿐이었다.

아이가 태어난 지 만 3년이 되어서야

내가 아빠구나

'네 살배기 딸을 가진 아빠입니다. 여러분'

‘아빠가 된다는 건 과정이야’
‘아빠는 내가 되는 것이 아니고 아이가 만들어 주는 것이야’
하며 충고도 건넬 줄 아는 사람이 되었다.

그제야 아빠의 삶이 적응이 되었고, 그렇게 사고하게 되었다.

아이가 태어나고 아빠가 되었다는 건

등본상 내 가족이 추가되었다는 것,

정체를 알 수 없는 책임감이 아주 조그맣게 생긴다는 것,

남편이라는 지위에 아빠라는 감투가 하나 더 얹어진다는 것,

그 이상도 이하도 아니다.

그 순간의 나는 어제의 나와 다를 바 없는 멍하고 어찌할 바 모르는 나였다. 
3년간 아빠 되기의 과정 속에서 나는

깊은 좌절과 자책, 걱정과 안도, 우울과 환희, 기쁨과 착각, 의지와 구속, 회유와 겁박, 애착과 증오, 소유욕과 방생, 내 삶과 아이의 삶

을 오가며 큰 파장의 늪에서 살았다.

내 삶의 파동이 격해지고 다차원이 되었다.
정작 그 아이는 고요하고 밝고 무탈하게 자라주었는데 말이다.

 

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아빠가 된다는 것은 
아이가 세포분열을 일으켜 쑥쑥 자라는 것만큼
나도 아빠로서 성장한다는 것이다.

동일한 룰을 적용한다면 아마도 아이가 성년이 되는 때까지
나도 계속해서 아빠가 되어가는 중이 아닐까

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2019년, 세연 4살

Photo by Nathan Dumlao on Unsplash

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